Después de 21 años y 14 días desde su debut en la Selección mayor, el 17 de agosto de 2005 ante Hungría en Budapest, Lionel Messi comunicó este lunes su retiro de la Albiceleste a través de una carta escrita a mano que publicó en sus redes sociales. La imagen de tres hojas de agenda con su letra, sin filtros ni producción institucional, funcionó también como respuesta implícita a quienes habían cuestionado la autenticidad de mensajes anteriores, atribuyéndolos a inteligencia artificial.

«Después de este tiempo que pasó desde la final, pensándolo mucho, quiero comunicarles a todos que me retiro de la Selección», arrancó el capitán. La decisión, según sus propias palabras, estuvo tomada desde hace semanas; solo faltaba el momento para hacerla pública.

«Siempre dejé todo por esta camiseta»

En la carta, Messi subrayó que la renuncia «dolió y duele en el alma» pero que entiende que es el momento correcto. «Les juro que siempre dejé todo, no solo los últimos años que se ganó todo, antes también, y siempre peleé y me dejé todo por esta camiseta, por darles alegrías y hacer que se sientan orgullosos de ser argentinos a través del fútbol», escribió.

El párrafo más contundente del texto apunta al estado de agotamiento de un ciclo cerrado a pleno: «Amo, amé y amaré siempre estar en la Selección. Me vacié, ya no tengo más para dar», sostuvo, para agregar que «vienen chicos muy grandes atrás que merecen estar».

Messi agradeció el cariño recibido durante dos décadas, homenaje a su familia «por estar siempre, por acompañarme en este viaje tan hermoso pero difícil», y a entrenadores, compañeros y dirigentes que transitó en ese recorrido. «Me llevo recuerdos y momentos inolvidables vividos», sumó antes del cierre.

La carta escrita en julio y la muerte del padre

Un detalle central de la carta es su fecha de redacción: el 21 de julio, dos días después de la final del Mundial ante España. Messi explicó que guardó esas palabras durante semanas y que la muerte de su padre Jorge terminó de convencerlo de darlas a conocer ahora. «Hoy después de lo de mi papá, estoy más convencido que antes», escribió en las líneas finales.

La decisión de mostrar la carta manuscrita, lejos de cualquier formato digital o comunicado institucional, tiene un efecto documental que va más allá de lo simbólico: es un texto destinado a perdurar en la historia del fútbol argentino. La imagen ya circula como registro de un momento de ruptura irreversible con el seleccionado.

Un legado sin parangón

La carrera de Messi en la Albiceleste abarca más de dos décadas, tres Copas del Mundo (con la conquista de Qatar 2022 como cima), dos títulos de Copa América y un subcampeonato mundialista en Estados Unidos en el que fue protagonista central hasta el final. Con Diego Maradona, comparte el lugar de máximo ícono de la historia del seleccionado nacional.

El cierre de la carta sintetiza en dos líneas toda la densidad emocional del adiós: «Gracias Dios por hacerme argentino. ¡Vamos Argentina!»

Puntos clave

• Messi anunció su retiro de la Selección Argentina mediante una carta manuscrita publicada este lunes 31 de agosto.
• La carta fue escrita el 21 de julio, dos días después de la final del Mundial ante España, y guardada hasta ahora.
• La muerte de su padre Jorge lo convenció de hacer pública la decisión: «Hoy después de lo de mi papá, estoy más convencido que antes».
• Su ciclo en la Albiceleste abarca 21 años y 14 días, desde el debut ante Hungría el 17 de agosto de 2005.
• El palmarés con la Selección incluye la Copa del Mundo Qatar 2022, dos Copas América y el subcampeonato del Mundial 2026.