⬛ La Selección Argentina se prepara para vivir una jornada histórica este jueves en el estadio Monumental. El encuentro ante Venezuela por las Eliminatorias Sudamericanas podría marcar el final de una era: la última presentación oficial de Lionel Messi con la camiseta albiceleste en suelo argentino.

El director técnico Lionel Scaloni no esquivó la carga emotiva del momento durante la conferencia de prensa previa al partido. «Va a ser emotivo, especial y lindo», reconoció el santafesino, quien agregó que «yo soy el primero que lo disfruta al poder entrenarlo. Es un placer tenerlo y esperemos que la gente y él lo disfruten».

Veinte años de historia en casa

El recorrido de Messi con la Selección en territorio argentino comenzó exactamente hace 20 años, el 9 de septiembre de 2005, cuando con apenas 18 años debutó en el Monumental ante Perú. Desde entonces, el rosarino disputó 45 partidos oficiales en el país, convirtiendo 35 goles que quedaron grabados en la memoria colectiva.

El Monumental fue su casa más frecuente: 24 presencias que lo vieron crecer desde aquel pibe promisorio hasta convertirse en el capitán que llevó a Argentina a la cima del mundo. La Bombonera, en cambio, lo recibió en solo cinco oportunidades, mientras que San Juan fue testigo de su magia en tres encuentros.

Su primer grito en Argentina llegaría tres años después del debut, el 11 de octubre de 2008, justamente contra Uruguay en una Eliminatoria. Desde entonces, sus goles en casa se transformaron en una cita sagrada para los hinchas que esperaban cada presentación local de la albiceleste.

La planificación de Scaloni para el adiós

Scaloni confirmó que Messi será titular ante Venezuela y adelantó algunos movimientos del equipo. «Otamendi no entrenó porque tenía un pequeño problema, pero en principio va a estar disponible», explicó el técnico, mientras que sobre Mac Allister comentó: «Alexis llegó tarde y no pudo entrenar todavía así que lo más probable es que no esté de arranque».

El entrenador también dejó entrever la posibilidad de darle rodaje a jugadores jóvenes: «A lo mejor le demos alguna oportunidad a un chico para que pueda jugar. Por suerte estamos en condiciones de poder hacerlo», señaló, haciendo referencia a que Argentina ya tiene asegurada la primera posición en las Eliminatorias.

Entre la Finalissima y el futuro

Consultado sobre otros temas, Scaloni abordó la incertidumbre alrededor de la Finalissima contra España: «No es seguro que se juegue, hay que esperar a ver qué pasa. Para nosotros no deja de ser incómodo porque no tenemos la seguridad de lo que va a pasar». También reconoció las dificultades para conseguir rivales de jerarquía: «Para antes del Mundial tenemos que buscar rivales que quieran venir a jugar acá, lo que no es fácil».

Respecto a su continuidad, el técnico no descartó renovar su contrato después del Mundial 2026: «No hablamos del tema todavía. La cabeza está en otro lado y así está bien que sea. Acá estoy muy bien y cómodo».

El cierre de una era dorada

El encuentro ante Venezuela trasciende los tres puntos en juego. Con Argentina ya clasificada y líder de las Eliminatorias, la cita del jueves tendrá el sabor agridulce de una despedida. Los 35 goles de Messi en Argentina, distribuidos entre 23 en Eliminatorias y 12 en amistosos, son el testimonio de dos décadas que transformaron para siempre la relación entre el crack de Rosario y su pueblo.

La doble fecha también incluye la visita a Ecuador el próximo lunes, pero será en Buenos Aires donde posiblemente se escriba el último capítulo oficial de Messi en casa. Un adiós que, como anticipó Scaloni, promete ser «emotivo, especial y lindo» para una generación que creció viendo magia pura en cada toque del 10.

Puntos clave:

• Messi podría jugar su último partido oficial en Argentina este jueves ante Venezuela
• El capitán disputó 45 partidos en suelo argentino, con 35 goles convertidos
• Scaloni confirmó que será titular y definió el momento como «emotivo, especial y lindo»
• El Monumental fue su escenario más habitual con 24 presencias en 20 años de carrera
• Argentina ya tiene asegurada la primera posición en las Eliminatorias Sudamericanas